È ormai risaputo che ciò che succede nella nostra testa si ripercuote sullo stomaco. Prova a pensarci: anche la nostra lingua è piena di espressioni come “prendere una decisione di pancia” o “sentire un nodo allo stomaco” che sottolineano la relazione tra il corpo e la mente. Di recente, però, i nutrizionisti hanno cominciato a prestare sempre più attenzione ad alcune relazioni scientifiche specifiche che potrebbero collegare la salute intestinale a quella mentale. Ti interessa approfondire l'argomento? Continua a leggere per saperne di più...

Tutta questione di comunicazione^1-2

Le ultime ricerche sulla salute mentale e intestinale si sono incentrate sulla comunicazione bidirezionale tra la flora intestinale e i pensieri e le sensazioni nel nostro cervello. Molte prove, infatti, dimostrano che questo fenomeno, conosciuto come “asse intestino-cervello”, potrebbe spiegare alcune delle intuizioni che abbiamo sulla relazione tra pancia e testa. Hai già le farfalle allo stomaco?

Il ruolo di una flora batterica bilanciata

La flora batterica del nostro intestino, anche detta microbiota, contiene mila miliardi di batteri. Secondo alcune ricerche, la varietà di questo ecosistema potrebbe avere un impatto diretto su molti indicatori di salute mentale, come l'ansia e la depressione^1-2. Numerosi studi hanno dimostrato che il kiwi Zespri Green contiene componenti come fibre e polifenoli che hanno un impatto molto positivo sulla flora batterica dell’intestino^3-6.

I benefici dei probiotici

Un’altra affascinante linea di ricerca, chiamata psicobiotica, si focalizza invece sugli effetti dei probiotici sulla salute mentale. Durante uno studio clinico, i pazienti che hanno assunto probiotici quotidianamente si sono dimostrati più in grado di gestire le emozioni negative, oltre a dare segni di miglioramento dell’umore⁷. Senz'altro queste ricerche devono essere approfondite per comprendere appieno questa connessione, ma sempre più nutrizionisti si stanno interessando a questo campo.

Dieta mediterranea e felicità

I benefici della dieta mediterranea per la salute sono conosciuti da moltissimo tempo, ma alcune nuove ricerche sembrano dimostrare che siano ancora più rilevanti di quanto pensassimo. In uno studio del 2017, i pazienti affetti da depressione severa che hanno seguito una dieta mediterranea hanno sperimentato un miglioramento più sostanziale nei livelli di felicità⁸. Ricorda: la dieta mediterranea raccomanda un elevato consumo di frutta e verdura e, con un punteggio di adeguatezza nutrizionale pari a 11,4, il kiwi Zespri Green è uno degli alimenti più nutrienti che ci siano!⁹

La dieta per un intestino e una mente più sani

Anche se la scienza non l’ha ancora dimostrato del tutto, gli studi che abbiamo appena citato suggeriscono che scegliere bene gli alimenti della nostra dieta può avere un impatto molto positivo sulla nostra salute intestinale e mentale. Le possibilità sono moltissime, e noi te ne suggeriamo una: che cosa ne dici di uno smoothie a base di zenzero, carota, kiwi e yogurt kefir? Questo gustosissimo smoothie è ricco di ingredienti che ti aiuteranno a migliorare la flora intestinale, inclusi i probiotici. Inoltre, segue tutti i principi della dieta mediterranea. E, ultimo ma non meno importante, è davvero delizioso! Un altro dei fattori fondamentali per migliorare il nostro umore e farci sentire allegri e in salute.

Fonti

1. Rossi, M. Gut Health and Mental Health: What’s the Link?. The Gut Doctor. Disponibile alla pagina web: https://www.theguthealthdoctor.com/all-articles/gut-health-and-mental-health-link
2. Clapp, M., Aurora, N., Herrera, L., Bhatia, M., Wilen, E., & Wakefield, S. (2017). Gut microbiota's effect on mental health: The gut-brain axis.Clinics and practice,7(4), 987. doi:10.4081/cp.2017.987
3. Paturi G, Butts CA, Bentley-Hewitt KL, Ansell J. Influence of green and gold kiwifruit on indices of large bowel function in healthy rats. J Food Sci. 2014;79:H1611-20.
4. Han KS, Balan P, Molist Gasa F, Boland M. Green kiwifruit modulates the colonic microbiota in growing pigs. Lett Appl Microbiol. 2011;52:379-85.
5. Rosendale DI, Blatchford PA, Sims IM, Parkar SG, Carnachan SM, Hedderley D, Ansell J. Characterizing kiwifruit carbohydrate utilization in vitro and its consequences for human faecal microbiota. J Proteome Res. 2012;11:5863-75.
6. O’Hara AM, Shanahan F. The gut flora as a forgotten organ. EMBO Reports. 2006;7:688-93.
7. Tillisch K., et al. Consumption of fermented milk product with probiotic modulates brain activity. (2013) Jun;144(7):1394-401, 1401.e1-4. doi: 10.1053/j.gastro.2013.02.043.
8. Natalie Parletta, Dorota Zarnowiecki, Jihyun Cho, Amy Wilson, Svetlana Bogomolova, Anthony Villani, Catherine Itsiopoulos, Theo Niyonsenga, Sarah Blunden, Barbara Meyer, Leonie Segal, Bernhard T. Baune & Kerin O’Dea(2019)A Mediterranean-style dietary intervention supplemented with fish oil improves diet quality and mental health in people with depression: A randomized controlled trial (HELFIMED),Nutritional Neuroscience,22:7,474-487,DOI:1080/1028415X.2017.1411320
9. Darmon N., Darmon M., Maillot M., Drewnowski A. A nutrient density standard for vegetables and fruits: nutrients per calorie and nutrients per unit cost. J Am Diet Assoc. 2005;105:1881-7.