D'où viennent les kiwis ?

Avis aux amateurs de récits d'aventures épiques, pleins de découvertes et d'émotions fortes ! Aujourd'hui, les kiwis verts et jaunes sont présents dans les rayons des supermarchés, mais ça n’a pas toujours été le cas. Le fruit d'origine vient d'Extrême-Orient et a été cultivé dans ce qui est aujourd'hui la Chine moderne pendant de nombreux siècles. Ce n'est qu'en 1904 qu'il est arrivé sur les côtes néo-zélandaises, lorsqu'Isabel Fraser a ramené de ses voyages quelques graines de kiwi. De nos jours, les kiwis Zespri™ Green et Zespri™ SunGold™ sont cultivés non seulement en Nouvelle-Zélande, mais aussi dans d'autres pays comme l'Italie et la France.
 

Comment s'appelle la plante sur laquelle pousse le kiwi ?

L'actinidier fait partie de la famille des plantes à fleurs Actinidiaceae, et plus précisément du genre Actinidia. Selon la variété de kiwi qui y pousse, la plante est considérée comme une espèce distincte et porte un nom différent. L'actinidier qui produit le kiwi vert est connu sous le nom d'Actinidia deliciosa, tandis que celui qui produit le kiwi jaune s'appelle Actinidia chinensis.
 

Combien de variétés de kiwis existe-t-il ?

Le genre Actinidia compte 30 espèces différentes. Bien sûr, ce sont les variétés vertes et jaunes que nous aimons le plus ! Alors, apprenons à les connaitre un peu mieux…

La plante Actinidia deliciosa porte des fruits verts à la peau poilue et aux graines pourpres et noires. Le fruit de l'Actinidia chinensis a une chair plus jaune à l'intérieur et moins de poils à l'extérieur.

À quoi ressemblent les feuilles, les fleurs et les graines du kiwi ?

Les feuilles de kiwi sont normalement ovales ou circulaires et possèdent un long pédoncule. Certains disent même que les feuilles sont en forme de cœur ! Si vous n'avez jamais touché une feuille de kiwi, vous serez surpris : elles sont grandes, lisses et veloutées. Les jeunes feuilles sont facilement reconnaissables : elles sont recouvertes de poils rouges. Les feuilles plus âgées sont d'un vert plus foncé et n'ont plus de poils à la surface. Et que dire de ces fleurs parfumées ? Les fleurs de kiwi ont cinq pétales chacune : elles sont d'abord blanches, puis deviennent jaunes avec le temps. Enfin, il ne faut pas oublier les graines comestibles, foncées et caractéristiques. Avez-vous remarqué que le kiwi vert contient plus de pépins que le kiwi jaune ? Si vous n’avez jamais fait attention, jetez un coup d'œil la prochaine fois !
 

Quelles sont les meilleures conditions pour cultiver les kiwis ?

Les plantes de kiwi sont des plantes grimpantes très robustes ! C'est pourquoi elles ont besoin de beaucoup d'espace pour se développer. Elles ont également besoin d'un environnement chaud, humide, ensoleillé et abrité. N'oublions pas qu'elles ont aussi besoin d'un sol de qualité. Nous entendons par là un sol parfaitement fertile avec un juste équilibre d'acidité.
 

Quel est le meilleur climat pour la culture des kiwis ?

Si certaines variétés peuvent pousser sous des climats plus froids, les kiwis Zespri™ Green et Zespri™ SunGold™ ont besoin de climats chauds et ensoleillés comme ceux de la France et de l'Italie. Bien entendu, le bon climat se trouve également en Nouvelle-Zélande, la patrie des kiwis Zespri™ ! La Nouvelle-Zélande offre les conditions idéales pour la culture des kiwis : beaucoup de soleil, beaucoup de pluie, un sol extrêmement fertile et la bonne dose de froid en hiver. 
 

Comment faire pousser son propre plant de kiwi ?

Avant de commencer, gardez à l’esprit que faire pousser ses propres kiwis demande beaucoup de patience ! Mais avec un peu de temps (entre 3 et 5 ans), vous pouvez produire vos propres kiwis. Alors, comment ça fonctionne ?

1. Sélectionnez vos graines

Achetez un paquet de graines de kiwis dans votre jardinerie préférée. Chacune a le potentiel de devenir une véritable plante !

2. Préparez vos graines

Lavez vos graines dans de l’eau et placez-les dans un essuie-tout humide. Placez le tout dans un sac de congélation en plastique, trouvez un endroit chaud et gardez vos graines dans le sac congélation à côté de votre source de chaleur. 

3. Contrôlez vos graines

Vérifiez chaque jour si vos graines ont germé. Si l'essuie-tout devient sec, mouillez-le un peu pour qu'il reste humide.

4. Plantez vos graines

Déchirez votre essuie-tout en petits morceaux et placez-en chaque morceau avec des graines germées dans un petit pot de terre. Répétez l'opération avec le reste des morceaux d'essuie-tout : vous aurez besoin d'au moins dix petits pots pour augmenter les chances de pollinisation.

5. Observez et attendez !

Vous verrez d'abord de petites feuilles commencer à pousser à partir des graines germées. N'oubliez pas de leur donner beaucoup de lumière et d'humidité ! Lorsqu'elles sont suffisamment grandes, vous pouvez placer chaque plante dans un pot séparé. Vous pouvez ajouter de l’engrais pour leur apporter encore plus de nutriments. Enfin, les plantes commenceront à fleurir et se polliniseront mutuellement. Les plantes femelles porteront alors les fruits que vous attendez !