Pourquoi manger ensemble est-il si important ?

Pas à pas
Prendre soin de soi

Dans nos journées à cent à l’heure, prendre le temps de préparer un repas sain et de s’installer à table pour manger ensemble n’est pas toujours évident. Et pourtant, c’est une habitude précieuse à adopter aussi souvent que possible. Voici pourquoi.

1. Manger ensemble donne envie de manger

Le meilleur moyen de motiver les enfants à manger des fruits et légumes ? Le faire vous-même à table, avec eux. Voir un adulte manger est la meilleure façon de les inciter à faire pareil. C’est aussi une excellente manière de leur faire goûter de nouveaux aliments sains.

Les enfants apprennent par imitation. S’ils voient que vous mangez avec plaisir, que vous êtes curieux de découvrir de nouvelles saveurs, et que vous mangez à heures fixes… ils adopteront naturellement ces bonnes habitudes. Dégustez, par exemple, un kiwi au petit-déjeuner. On parie que votre enfant voudra goûter aussi ?

Ne laissez donc pas vos enfants manger à part : asseyez-vous ensemble à table et montrez l’exemple, tout simplement.

Et ce n’est pas bénéfique uniquement pour les enfants. Les personnes âgées, en particulier celles qui sont seules ou atteintes de démence, mangent aussi souvent moins ou de manière irrégulière. Partager un repas avec d’autres peut les encourager à mieux manger, en quantité et en qualité.

2. Manger ensemble, c’est manger plus sainement

Partager un repas en famille, avec des amis ou des colocataires favorise une alimentation plus saine. On est moins tenté de céder à un repas rapide ou à un fastfood quand on mange à plusieurs.

Les études montrent que c’est particulièrement le cas chez les enfants et les adolescents. Autour de la table, vous leur transmettez dès le plus jeune âge des habitudes alimentaires saines – parfois consciemment, mais souvent naturellement.

3. Manger ensemble rend heureux

S’installer autour de la table, c’est bon pour le corps, mais aussi pour le moral. Nous ne sommes pas faits pour vivre seuls… ni pour manger seuls.

Lorsqu’on mange seul, c’est souvent sur le pouce, à des heures irrégulières. On a tendance à expédier le repas. Résultat : il est moins équilibré, moins varié.

Manger ensemble procure un vrai sentiment de bonheur. Des études montrent que les adolescents qui mangent régulièrement avec leur famille rencontrent moins de problèmes mentaux plus tard. Le repas est souvent le seul moment de la journée où toute la famille est réunie. C’est l’occasion d’échanger, même sur des sujets délicats.

Pas de doute, le repas est un moment de qualité à savourer ! Profitez-en, même juste à deux, sans enfants.

4. Manger ensemble crée des liens authentiques

Partager un repas renforce les liens. Cela crée une véritable connexion entre les personnes.

Dans de nombreuses cultures du sud, les repas sont naturellement vécus comme un moment collectif : on partage les plats, on savoure ensemble. Pensez aux tapas espagnoles ou aux tajines marocains. Le régime méditerranéen est sain non seulement grâce à ses ingrédients naturels typiques, mais aussi parce qu’il valorise le partage et la convivialité.

5. Manger ensemble, c’est manger en pleine conscience

Lorsqu’on mange à plusieurs, on prend souvent plus le temps. On mange de manière plus intuitive, plus attentive. On est plus à l’écoute de son corps et on évite plus facilement les excès. En somme, manger ensemble, c’est une façon de manger en pleine conscience.

6. Manger ensemble, c’est découvrir

En mangeant ensemble, on est plus enclin à goûter de nouvelles choses. Cela stimule la variété dans l’assiette. C’est encore plus vrai lorsqu’on cuisine ensemble : chercher une recette, choisir les ingrédients, préparer le repas… Ce sont des moments de partage supplémentaires, et on a encore plus envie de savourer le repas ensuite.

Cuisiner avec les enfants est une excellente idée. Ils apprennent à goûter, prennent plaisir à manger ce qu’ils ont préparé eux-mêmes, et peuvent même s’amuser à dresser leur assiette. Un dessert sain, par exemple présenté sous forme de visage avec des yeux en rondelles de kiwi, est une parfaite conclusion pour le repas.

Laissez vos enfants choisir le menu de la journée. C’est l’occasion de leur transmettre des habitudes alimentaires positives et de leur faire découvrir les bienfaits d’une alimentation naturelle et non transformée lors d’un moment ludique et détendu !

Vous le voyez, les bonnes raisons de manger ensemble ne manquent pas ! Mais inutile de viser la perfection. Il y aura toujours des jours où il est difficile de réunir tout le monde autour d’un repas équilibré. Un peu de chaos fait partie de la vie. Ne vous jugez pas – ni votre famille, ni votre entourage – si ça ne fonctionne pas à chaque fois. Demain est un nouveau jour pour partager un bon repas ensemble.

Sources:

https://www.gezondleven.be/themas/voeding/voedingsadvies-op-maat/levensfase/gezond-eten-bij-kinderen/hoe-stimuleer-je-kinderen-om-gezond-te-eten/eet-samen-aan-tafel
Parental food-related behaviors and family meal frequencies: associations in Norwegian dyads of parents and preadolescent children; Elisabeth L Melbye, Torvald Øgaard, Nina C Øverby & Håvard Hansen, BMC Public Health, volume 13, Article number: 820 (2013).